JANGAN pandang saiznya yang kecil kerana Hot Wheels ialah antara beberapa permainan yang boleh menjadi sebahagian besar daripada kehidupan pengumpulnya, tidak kiralah sama ada mereka kanak-kanak mahupun orang dewasa.

Sejak diperkenalkan buat pertama kali pada tahun 1968, permainan yang berasal dari Amerika Syarikat itu terus menempa namanya sebagai yang terbaik dalam industri die-cast hinggalah ke hari ini. Sudah tentu, muncul beberapa pesaing yang ingin menjatuhkan Hot Wheels dari takhtanya namun populariti jenama itu terlalu besar untuk digugat.

Oleh itu, tidak hairanlah jika ada kereta Hot Wheels yang nilainya meningkat berkali ganda berbanding harga asal sewaktu ia mula dikeluarkan. Malah, percaya atau tidak, ada yang harganya menjadi lebih mahal daripada sebuah kereta sebenar! Berikut adalah antara kereta Hot Wheels yang paling berharga:

1970 Red Baron (White Interior) – $3,000 (RM12,580)

Pertama kali model ini dikeluarkan adalah pada 1970, kemudian pada 1973 hingga 1974, dan akhir sekali pada 1990 sebagai sebahagian daripada barisan vintej. Ia didatangkan dalam pelbagai variasi warna namun Red Baron dengan dalaman putih adalah lebih ‘rare’ kerana hanya 10 unit pernah dihasilkan.

1995 Collector Number 271 Funny Car – $3,500 (RM14,680)

Model ini adalah yang paling ‘baharu’ dalam senarai ini kerana ia dikeluarkan sekitar 90an. Dikatakan hanya 12 unit dihasilkan dan setiap satu mempunyai cetakan nombor pengumpul “271”. Setakat ini, hanya tujuh buah berjaya ditemui.

1971 Red Olds 442 (Black Interior) – $4,000 (RM16,780)

Berasaskan Oldsmobile Cutlass 442 keluaran 1970, model Hot Wheels ini hanya dikilangkan di AS dan ditawarkan dalam beberapa pilihan warna. Warna ungu dikatakan antara yang paling sukar ditemui namun warna merah dengan dalaman hitam paling dicari-cari kerana daripada 144 buah yang dihasilkan, hanya 25 yang masih ada sehingga ke hari ini.

1970 Ed Shaver Custom AMX – $4,000 (RM16,780)

Ada beberapa variasi AMX yang dihasilkan namun versi Ed Shaver dikatakan paling bernilai. Merupakan seorang bekas tentera AS yang berkhidmat di UK, Ed ditaja oleh Mattel untuk aktiviti perlumbaan drag beliau. Model ini hanya dihasilkan untuk pasaran UK dan menurut laporan, sebahagian daripadanya diberikan di litar-litar di mana Ed berlumba dan sebahagian lagi semasa promosi sarapan bijirin.

1970 Red Ferrari 312P White Interior – $5,000 (RM20,970)

Ferrari 312P merupakan salah satu model Redline, iaitu model yang dihasilkan dari 1968 hingga 1977 yang boleh dikenalpasti menerusi jalur pada roda. Ia dikeluarkan di AS dan Hong Kong, masing-masing dengan pilihan warna tersendiri. Warna Spectraflame Red seperti ini biasanya didatangkan dalaman hitam namun terdapat kurang 20 buah yang mempunyai dalaman putih.

1971 Purple Bye Focal – $6,000 (RM25,170)

Satu lagi model Redline, Bye Focal menggunakan casis yang berasaskan dari Dodge Challenger twin-engine dan mempunyai hud lutsinar. Ia hanya dihasilkan di Hong Kong dan boleh didapati dalam beberapa variasi warna, namun warna ungu dan juga merah menjadi buruan pengumpul kerana bilangannya yang terhad.

1969 Brown ’31 Woody – $8,000 (RM33,560)

Diinspirasikan oleh Ford Model A Wagon, Woody boleh didapati dalam beberapa variasi dengan tekstur bumbung, warna dalaman dan juga casis yang berbeza. Unit berwarna coklat ini mempunyai nilai yang tinggi kerana hanya kira-kira 12 unit pernah dihasilkan dan sejumlah daripadanya dikatakan model prototaip.

1971 Purple Olds 442 – $12,000 – RM50,330

Di kalangan pengumpul Hot Wheels, ia dikatakan model Olds dan juga Redline yang paling sukar ditemui. Ia dihasilkan secara eksklusif di Hong Kong untuk pasaran negara itu sahaja.

1969 Brown Custom Charger – $13,000 (RM54,530)

Model Charger bukan sahaja popular di kalangan peminat kereta muscle, malah turut menjadi buruan pengumpul Hot Wheels. Banyak variasi Charger yang pernah dihasilkan namun model keluaran tahun 1969 yang berwarna coklat dikatakan paling harga kerana ia dipercayai model prototaip.

1974 Blue Roger Dodger – $8,000 (RM33,560)

Sekali pandang, ia mungkin tampak seperti model Hot Wheels biasa namun Roger Dodger berwarna biru dikatakan istimewa kerana pengeluarannya terhad kepada tujuh unit sahaja. Dikatakan seorang pengumpul dari UK bernama Bob Parker pernah memiliki tujuh buah model seperti ini namun beliau menjual kesemuanya kepada seorang pengumpul di AS kerana menyangka terdapat banyak lagi yang seumpamanya.

1968 “Cheetah” Base Python – $10,000 (RM41,950)

Cheetah Base Python berwarna merah dihasilkan dalam bilangan yang terhad dan mempunyai cetakan “Cheetah” dan “Hong Kong patent pending”. Bagaimanapun, nama Cheetah pada masa itu telah digunakan oleh jurutera GM, Bill Thomas pada kereta lumbanya, sekaligus memaksa Hot Wheels untuk menggunakan nama Python. Namun, ada beberapa unit Cheetah yang berjaya terlepas ke pasaran.

1968 Hot Pink Beatnik Bandit – $15,000 (RM62,920)

Antara model yang menjadi kegemaran ramai pengumpul Hot Wheels, Beatnik Bandit tampil unik dengan bumbung berbentuk kubah, enjin yang terkeluar dan stereng berbentuk joy stick. Ia asalnya dihasilkan untuk menarik minat kanak-kanak perempuan namun sambutan yang diterima tidak begitu menggalakkan.

1968 Over Chrome Camaro – $25,000 (RM104,860)

Camaro dengan kemasan ‘over chrome antifreeze’ ini jatuh di bawah kategori istimewa bagi model-model Hot Wheels yang dikumpul. Selain kemasan itu, jumlahnya yang amat kecil iaitu 20 unit membuatkan ia menjadi buruan pengumpul sehinggakan harganya meningkat secara mendadak.

1969 Pink Rear-Loading Volkswagen Beach Bomb – $72,000+ (RM302,000)

Apa yang anda lihat ini ialah model Hot Wheels yang paling rare. Hanya satu prototaip yang dihasilkan dan ia dimiliki oleh pengumpul Hot Wheels terkenal, Bruce Pascal yang membelinya pada harga $72,000 (RM302,000). Namun, ada yang mengatakan nilai sebenarnya mencecah $150,000 (RM629,180). Ada versi produksi yang dijual pada harga sekitar $800 (RM3,360) namun sudah tentu ia tidak sama dengan versi prototaip ini.

40th Anniversary Diamond Encrusted Otto – $140,000+ (RM587,230)

Tidak syak lagi, ini ialah model Hot Wheels yang termahal di dunia. Ia disalut emas putih 18K, 1,388 butir berlian biru, 319 butir berlian putih dan lapan butir delima. Kos untuk menghasilkannya mencecah $140,000 namun kos untuk memiliki sesuatu yang unik dan mewah seperti ini sudah tentu berlipat kali ganda lebih mahal.