Satu lagi jentera yang didedahkan dari Monterey Car Week 2023, kali ini Maserati MCXtrema. Ianya supercar untuk kegunaan litar sahaja, diasaskan dari MC20.
Tetapi MCXtrema mendapat pakej aerodinamik agresif yang menjadikannya nampak lebih ganas, berkepak, lebih ekstrem seperti namanya, dan enjin 3.0 V6 Nettuno yang ditala untuk menghasilkan 730hp.
Hanya 62 unit MCXtrema akan dihasilkan, hanya untuk kegunaan litar, dan tidak boleh dipandu di jalanan. Tetapi untuk pengumpul dan pelumba, MCXtrema akan menjadi model susulan sesuai selepas MC12 Corsa yang pernah dihasilkan awal 2000-an.
Dalam mengubah MC20 dari supercar kepada jentera litar agresif, ia dipasang dengan pakej aerodinamik merangkumi splitter depan gentian karbon yang rendah dan panjang.
Terdapat air curtain untuk mengalirkan udara ke sekeliling dan bawah kereta, manakala ruang udara berbentuk trident pada clamshell menambahkan downforce.
Di bahagian belakang, terdapat flying buttress di sekitar tiang-B menghala ke spoiler dan radiator enjin. Corong udara di bumbung pula bersambung dengan sirip jerung besar, direka untuk meningkatkan kestabilan kereta dan menyalurkan udara ke belakang.
Maserati berkata bahagian bawah MCXtrema hampir rata sepenuhnya untuk aerodinamik. Di kokpit, segala yang tidak diperlukan telah dibuang untuk mengurangkan berat dan membantu pemandu fokus kepada tugas di tangan.
Tiada papan pemuka, hanya struktur crossbeam untuk meletakkan command centre. Sterengnya mendapat paparan 5.0-inci, butang, dan tombol bulat, dibina dari karbon dan aluminium. Ini bukan sahaja untuk astetik, tetapi juga sesuai untuk ergonomik pemanduan litar.
Setiap unit akan dibina khas untuk setiap pelanggan, maka segala posisi stereng, kotak pedal, butang kawalan, serta tali pinggang 6-point dikonfigurasikan khas.
Pemandu boleh mendapat maklumat seperti kalibrasi traction control, catatan masa, pengehad kelajuan pit, dan sistem komunikasi melalui stereng dan command centre.
Nadi kepada jentera ekstrem ini ialah enjin 3.0-liter V6 yang menghasilkan 730hp pada 7,500rpm, dengan 730Nm tork. Enjin dipadankan dengan kotak gear sequential 6-kelajuan, menghantar kuasa ke roda belakang melalui LSD (limted-slip differential).
Suspensi adalah double-wishbone di kesemua empat roda, dengan geometri khas untuk MCXtrema. Ia juga dilengkapi penyerap hentak, spring, dan bar anti-oleng boleh-laras untuk membolehkan kereta ini mudah ditala untuk litar dan permukaan spesifik. Brek pula adalah dari gentian karbon.
Harga tidak didedahkan, tetapi Maserati berkata kesemua 62 unit telah terjual, dengan harga melebihi tujuh angka. Pengeluaran akan bermula pada pertengahan 2024, dan penghantaran menyusul selepas itu.
MUDAH untuk kita berasa bangga apabila melihat kereta nasional kita di luar negara, dan terbaharu, sebuah Proton Satria GTi tetapi bukan di sebarangan tempat. Sebaliknya di litar yang mendapat jolokan The Green Hell, tidak lain lagi iaitu Nurburgring Nordschleife, Jerman.
Lebih menarik lagi, ia bukan dipandu oleh warga asing, tetapi rakyat Malaysia sendiri!
Perkara ini dikongsi oleh pemiliknya iaitu Danial Khairi yang berhubung dengan Engear baru-baru ini. Menurut Danial, dia melawat dan memandu Satria GTi miliknya di litar Nurburgring itu pada 5 September lepas.
“Ini kali pertama saya memandu Satria GTi di sini, dan sudah lama mengimpikannya, sejak lima tahun lepas,” katanya.
Dia memandu Satria GTi itu dalam sesi Nurburgring Touristfahrten (pemanduan pelancong) dimana semua pemandu boleh membawa masuk apa jua kenderaan mereka ke dalam litar dengan bayaran mengikut jumlah pusingan.
“Asalkan kereta kita selamat dipandu, ada kelulusan penuh dari pemeriksaan Tüv. Tüv ni macam Puspakom di Malaysia,” terangnya.
Ianya bukan perlumbaan, malah anda perlu mematuhi undang-undang jalan-raya biasa semasa di dalam litar. Sebagai contoh, hanya potong di sebelah kiri (kerana stereng kereta di bahagian kiri). Cuma sudah tentu tiada had laju.
“Jadi, kami tak ambil catatan masa. Sesi ini bertujuan untuk memahami karakter kereta masing-masing.
“Lagipun kalau semua nak kejar masa, nanti kurang toleransi dan tiada beri ruang kepada pemandu lain,” tambahnya.
Danial melawat litar itu bersama dua rakannya iaitu Ruben dan Jochem. Tambahnya, bayaran dikenakan adalah 25 Euro (RM113) untuk satu pusingan.
Tetapi disebabkan kami ingin tahu juga anggaran catatan masa, Danial berkongsi bahawa keretanya mencatatkan masa kira-kira 11 minit.
“Tengok video catatan masa ditambah dengan masa untuk beri ruang kepada pemandu lain, dalam 11 minit. Kalau litar kosong dan tekan sehabisnya, mungkin boleh bawah 10 minit,” kata Danial.
11 minit sebenarnya agak bagus untuk pemanduan separa santai di litar sepanjang 20.83km dengan 160 selekoh itu.
Untuk konteks, kereta pacuan roda-depan terpantas di litar itu adalah Renault Megane RS Trophy R dengan catatan 7 minit 40.1 saat, rekod dibuat pada 2019.
Berkenaan modifikasi atau naik taraf pada GTi miliknya, Danial berkata tiada modifikasi serius melainkan tayar Nankang NS-2R dan sistem ekzos Gestec buatan Jerman.
“Saya sengaja tak ‘setup’kan kereta kerana nak tengok potensi dan prestasi asal suspensi talaan Lotus dan Proton.
“Ini kerana konsep di sebalik kereta ini adalah hot hatch yang boleh dipandu setiap hari termasuk di salji, jarak jauh, jalan berbukit, berselekoh, dan di litar.
“Di Nurburgring, terbukti pengendalian buat masa sekarang adalah memuaskan,” kata Danial.
Syabas, Danial! Dan teruskan bawa Satria GTi ini ke merata-rata kawasan di Eropah agar lebih ramai penduduk di sana tahu mengenai model ikonik Proton ini.
INGIN dinyatakan terlebih dahulu bahawa ini bukanlah pandu uji penuh, sebaliknya hanya tanggapan pertama di litar untuk Volkswagen Golf Mk8.
Tetapi kami dapat memandu uji kedua-dua varian yang dilancarkan iaitu Golf R-Line dan juga Golf GTi, jadi saya akan kongsikan sedikit ulasan untuk kedua-dua kereta dari sesi pemanduan singkat itu.
Disebabkan kedua-dua model menggunakan enjin dan kotak gear berbeza, saya akan ulas mengikut empat aspek; penghantaran kuasa, kotak gear, casis dan pengendalian, dan adakah kereta ini sesuai untuk kegunaan litar.
Golf R-Line
Baik, kita mulakan dengan Golf R-Line dahulu, ya sabar, kita mulakan dengan model asas ya. Jangan terkeliru dengan Golf R yang berharga RM358k, kerana hot hatch itu mempunyai kuasa lebih 300hp, sistem 4Motion dan sebagainya.
Golf R-Line adalah varian ‘lebih mesra’ pemandu dan poket, diasaskan dari Golf 1.4 tetapi dikemaskan dengan pakej R-Line yang memberikannya rupa cukup sporti. Malah ada beberapa aspek seperti tempat duduknya nampak lebih sporti dari Golf GTi sendiri.
Golf R-Line dijual pada harga antara RM155k hingga RM165k, kenapa antara? Kerana Volkswagen Passenger Car Malaysia (VPCM) belum mengesahkan harganya.
Penghantaran kuasa
Untuk aspek ini, harus kita ketahui Golf R-Line dipacu oleh enjin 1.4-liter TSI yang menjana 150hp dan 250Nm tork dari 1,500 hingga 4,000rpm.
Terus terang saya katakan, pecutan Golf ini tidaklah rasa terlalu mengujakan, kerana jika dibandingkan, Honda Civic pun sudah mempunyai 180hp dari enjin 1.5-liter VTEC Turbo padanya. Mungkin juga kerana keadaan Litar Sepang yang luas dan lebar membuatkan daya pecutan dan kelajuan tidak begitu terasa.
Tetapi enjin 1.4 TSI ini mempunyai 250Nm iaitu 10Nm lebih dari Honda Civic, jadi mungkin pecutan dalam gear lebih bertenaga, dan pemanduan seharian dalam bandar lebih ‘ummpph’.
Apa pun, penghantaran kuasa cukup linear dan walaupun enjin ‘ditarik’ hingga ke redline, kabin Golf ini tidak bising dan enjin tidak terasa ‘menjerit’ atau mengaum. Jadi ini membuatkannya selesa untuk diperah ke hujung rpm walaupun enjin ini merupakan unit janaan turbo.
Kotak gear
Untuk Mk8, Golf 1.4 kini menggunakan kotak gear baharu automatik 8-kelajuan jenis torque converter menggantikan DSG dwi-klac pada generasi sebelumnya (Mk7 dan Mk7.5).
Harus dikatakan juga untuk pecutan berterusan di litar seperti ini, kotak gear 8AT ini terasa tidak begitu gembira dihenyak. Ya, ia memang mampu bertahan, tetapi pecutan dari unit 8AT dengan klac tunggal ini bukanlah yang terpantas dan terlancar.
Mungkin juga kerana penulis telah ‘dimanjakan’ dengan kereta-kereta lain dengan kotak gear lebih sporti di litar sebelum ini.
Respon dari input paddle-shifter juga tidak begitu pantas, tetapi menariknya, tetap ada ‘blip’ yang sporti semasa downshifting memasuki selekoh.
Penulis percaya Golf R-Line dengan kotak gear 8AT ini lebih selesa dalam pemanduan biasa dan benar sekali, semasa memandu perlahan memasuki South Paddock, tukaran gear pada 8AT ini sangat lancar dan selesa.
Penulis juga percaya Volkswagen menggantikan DSG dengan 8AT ini bertujuan mengurangkan kos peneyelenggaraan Golf secara amnya, kerana DSG dwi-klac adalah lebih kompleks, jadi pasti lebih tinggi kos menjaganya.
Casis dan pengendalian
Semasa mengambil selekoh tajam dari jalan lurus keluar South Paddock dan terus potong ke Turn 8 dalam konfigurasi South Circuit, casis Golf R-Line ini cukup bersahaja menampung semua daya membelok.
Dan di selekoh panjang berkelajuan tinggi seperti di Turn 12, dapat dirasakan bahawa had pengendalian R-Line ini adalah tayarnya, kerana casis tetap tegap memastikan kestabilan kereta.
Tayar pada Golf ini pun adalah Bridgestone Turanza, sejenis tayar touring dan bukan paling sporti. Jadi jika anda memiliki Golf R-Line dan ingin menaik taraf pengendaliannya, tukarlah tayar dahulu, pasti hasilnya cukup ketara.
Bukan hendak katakan Bridgestone Turanza ini tayar yang tidak bagus, tidak sama sekali, tetapi Turanza lebih kepada ketahanan jangka masa panjang dan sedikit penjimatan bahan api.
Sesuai untuk litar?
Golf R-Line boleh sahaja masuk track day, “tak segan”, orang kata. Pakej R-Line pun sememangnya memberikan gaya sporti padanya.
Tetapi untuk pemanduan lebih optima, mungkin anda boleh tukar tayar. Untuk kereta yang sudah melepasi tempoh jaminan pula, bolehlah menaik taraf pelapik brek.
Golf GTi
Kini kita ke hero pada hari ini, iaitu Golf GTi yang ikonik.
Golf GTi Mk8 dijual pada harga RM212,711 dan ia mendapat harga yang agak kompetitif kerana GTi kini merupakan model pemasangan tempatan (CKD).
Ini merupakan kali pertama kilang VPCM di Pekan memasang Golf GTi dan ini juga kali pertama GTi dipasang selain di Jerman dan China.
Penghantaran kuasa
Terus ke pandu uji, dengan ledakan 245hp dan 370Nm tork dari enjin EA888 2.0-liter TSI, Golf GTi ini jelas terasa lebih bertenaga memecut keluar South Paddock, terus mencapai 150km/j dengan mudah sebelum membrek dan downshift untuk memasuki selekoh pertama yang hampir 180-darjah.
Untuk perbandingan dengan Mk7.5, enjin pada GTi Mk8 ini adalah 15hp dan 20Nm lebih berkuasa.
Pecutan dan penghantaran kuasa juga ditemani dengan bunyi deruman yang cukup merdu, paling jelas dalam mod Sport. Tetapi saya yakin bunyi ini lebih kepada janaan pada pembesar suara, dan bunyi ekzos di luar sebenarnya lebih senyap untuk menepati piawaian Eropah yang semakin ketat.
Tetapi pemanduan setakat ini cukup untuk memberikan senyuman. Apa pun, kita yang memandu perlu kepuasan, bukannya perlukan ekzos terlalu kuat untuk ‘belanja’ orang di luar, betul tak?
Kotak gear
Sekarang, padanan unit DSG 7-kelajuan ini suatu pasangan atau peneman paling ideal untuk enjin 2.0-liter TSI tadi.
Jika enjinnya ibarat suami, kotak gear dwi-klac ini merupakan isterinya, dan boleh dikatakan mereka tidak boleh hidup tanpa satu sama lain. Eh apa yang saya melalut ni.
Point nya ialah, semasa memecut, kita boleh rasakan yang enjin TSI dan kotak gear DSG ini seolah-olah dicipta untuk bekerja bersama.
Kotak gear ini membantu menyampaikan kuasa ke roda dengan cukup cekap dan efektif. Untuk pemanduan litar, pakej drivetrain ini terasa selesa atau “feels at home” di sini.
Upshift begitu lancar dan pantas sekelip mata, dan downshift pula sempurna segala rev-matchingnya dan memberikan sensasi kepuasan untuk pemandu menggunakan paddle-shifter.
Casis dan pengendalian
Antara ciri penting pada Golf GTi yang tiada pada R-Line adalah XDS (pengunci differential elektronik) dan DCC (Dynamic Chassis Control) iaitu penyerap hentak elektronik.
GTi juga dilengkapi suspensi yang 15mm lebih rendah berbanding Golf R-Line, jadi kesemua ini memberikannya rasa yang lebih selesa dan mantap di litar.
XDS bekerja cukup cemerlang untuk memastikan cengkaman optima apabila pedal minyak ditekan rapat semasa keluar selekoh pertama yang agak tajam. Tanpa XDS ini, tayar depan sebelah dalam akan mudah tergelincir, hasilnya kuasa terbazir dan kereta menjadi understeer.
DCC pula memastikan kawalan badan cemerlang sama ada di jalan lurus atau di selekoh, olengan badan (body roll) jelas kurang pada GTi, lantas membantu tayar Bridgestone Potenza padanya membekalkan cengkaman maksima.
Menariknya, saya dapat rasakan juga bahawa tayar belakang mengikut cukup baik sebarang input agresif di tayar depan, seolah-olah tayar depan dan belakang bersama-sama membantu kereta membelok.
Ini saya percaya hasil dari talaan geometri suspensi yang cukup baik oleh jurutera-jurutera Volkswagen.
Sesuai untuk litar?
Sudah tentu! Dengan yakinnya saya berani katakan bahawa Golf GTi ini boleh sahaja terus dibawa ke litar sebaik anda menerima kuncinya dari bilik pameran. Keluar kedai terus boleh lenjan!
Kesimpulan
Dapat disimpulkan di sini bahawa Golf R-Line dan GTi masing-masing direka untuk tujuan dan golongan pemilik berbeza walaupun berasaskan model sama.
Saya tidak sabar untuk melihat bagaimana Golf R-Line cukup praktikal untuk kegunaan seharian dan adakah Golf GTi juga selesa untuk pemanduan di luar litar.
Akhir sekali, kami teruja untuk mengetahui apa yang mampu Golf R tawarkan, iaitu sebuah hot hatch lebih hardcore. Jentera ini sememangnya sebuah monster jika dilihat spesifikasinya, adakah ia seronok dan mudah dipandu? Sama-sama juga kita nantikan.
ADA sebab mengapa Litar Nurburgring diberi jolokan Neraka Hijau atau The Green Hell.
Terletak di pekan Nurburg, litar lumba sepanjang 20.8 km itu dikelilingi pokok-pokok subur menghijau yang nampak indah di pandangan, namun permukaan yang beralun, penurunan yang curam serta selekoh-selekoh tajam dengan titik buta menjadikan ia antara litar yang paling menakutkan di dunia.
Oleh itu, tidak hairanlah jika Nurburgring menjadi lokasi pilihan pengeluar-pengeluar terkemuka dunia seperti Porsche, Lamborghini, BMW, Mercedes-Benz, Ford, Hyundai, Honda dan pelbagai lagi untuk menguji kemampuan sebenar jentera mereka.
Namun, ini tidak bermakna yang kenderaan lain tidak boleh masuk ke litar ini.
Pada Ogos tahun lalu, penerbitan automotif terkenal dari Jerman iaitu Auto Motor Und Sport memutuskan untuk mencuba idea gila dengan membawa masuk sebuah traktor ke litar itu untuk membuat percubaan masa.
Traktor yang digunakan adalah Claas Xerion 5000 Trac VC, manakala pemandu yang ditugaskan untuk menggalas cabaran unik itu adalah pelumba berpengalaman, Christian Menzel.
Xerion 5000 bukanlah calang-calang traktor kerana ia merupakan antara traktor paling berkuasa di pasaran dengan kuasa mencecah 500hp dan 2,600Nm tork yang dibekalkan oleh enjin 12.8-liter enam silinder.
Namun sayangnya, dengan berat badan hampir 17.5 tan, Xerion 5000 mampu mencapai kelajuan maksimum sekitar 50km/j sahaja. Itu pun dikira laju untuk sebuah traktor.
Dari segi kelengkapan, tiada apa yang luar biasa mengenai Xerion 5000, melainkan yang ia merupakan sebuah traktor dengan enjin yang besar.
Bagaimanapun, model ini mempunyai satu ciri unik yang mungkin tidak terdapat pada traktor-traktor lain iaitu Variable Cab (VC) atau kabin yang boleh dipusingkan menghadap ke arah belakang.
Akhirnya, setelah berjaya melalui seksyen-seksyen yang mencabar seperti Pflanzgarten, Adenauer Frost dan Karussell, Menzel berjaya melepasi garisan penamat dengan catatan masa 24 minit 50.57 saat, hanya 18 minit di belakang Porsche 911 GT2 RS Manthey Racing yang dipandu oleh Lars Kern pada Jun lalu.
Jelas sekali, catatan masa ini dilakukan secara suka-suka. Cuma, agak mengagumkan untuk melihat yang traktor pun boleh melakukan pusingan lengkap di Neraka Hijau, walaupun ia mengambil masa hampir setengah jam.
Agaknya selepas ini kenderaan jenis apa pula yang akan dibawa beraksi di litar yang penuh sejarah ini?
KERAJAAN telah melonggarkan prosedur operasi standard (SOP) dan membenarkan rentas daerah serta aktiviti sosial tertentu, dan bagi kaki kereta, pastinya aktiviti seperti track day dan weekend drive dinanti-nantikan.
Namun sayang sekali ‘pemanduan sukan’ di jalan raya awam sering berakhir dengan tidak begitu baik apabila apabila segala ‘bakat’ yang lama dipendam cuba dicurahkan dengan cara yang salah.
Sebuah Nissan Cefiro telah bertembung dengan Honda BR-V dari arah bertentangan selepas gagal membrek dan mengelak kenderaan yang diekorinya.
Dari dua klip video yang tersebar di aplikasi Whatsapp dan Facebook itu, kejadian difahamkan berlaku di Ulu Yam semalam (Ahad, 3 Oktober 2021). Kedua-dua video memaparkan rakaman dari pandangan belakang dashcam.
Video pertama yang berdurasi 15 saat menunjukkan sebuah kereta (dipercayai BMW) yang mengekori kereta kamera seperti memperlahankan kenderaan dan mengelak sesuatu sebelum perlanggaran berlaku di belakang mereka.
Video kedua pula yang dipercayai dari kereta di belakang BMW tadi, jelas menunjukkan kereta kamera memperlahankan kenderaan, sebelum sebuah Nissan Cefiro putih yang sedang laju cuba membrek.
Ia seperti tersasar atau cuba mengelak dan bergesel dengan sisi kereta kamera lalu bertembung dengan Honda BR-V dari arah bertentangan.
Tidak dapat dipastikan bagaimana keadaan pemandu dan penumpang kedua-dua kereta (Cefiro dan BR-V). Tetapi komen di Facebook mengatakan pemandu BR-V selamat dan hanya cedera ringan.
Kami belum dapat maklumat lanjut dari insiden ini.
Yang pasti, kami ingin sampaikan satu pesanan yang membosankan tetapi cukup penting, iaitu jalan raya bukanlah tempat berlumba.
Sentiasa amalkan pemanduan defensif di jalan raya awam kerana kita berkongsi dengan pemandu-pemandu lain.
Dan jika hendak menguji kemampuan diri dan kenderaan, lakukannya di tempat yang selamat dan betul seperti di kursus pemanduan lanjutan (advanced) atau di sesi track day.
