7 ciptaan terpenting dalam industri automotif
Sejak kemunculan kereta pertama di dunia iaitu Benz-Patent Motorwagen pada 1886, industri automotif telah ‘melahirkan’ beribu-ribu inovasi atau ciptaan bagi menjadikan kereta sebagai satu mod pengangkutan yang lebih selamat, selesa dan canggih.
Berikut adalah 7 ciptaan terpenting dalam industri automotif:
Suntikan bahan api
Percaya atau tidak, teknologi suntikan bahan api atau fuel injection dalam bentuk paling asas sudah wujud selama kira-kira lebih 120 tahun. Henry Ford menggunakan sistem suntikan mekanikal pada kereta lumba ‘Sweepstakes’ pada 1901 dan sekitar 1920an, teknologi itu digunakan secara lebih meluas pada enjin diesel. Pada 1955, Mercedes-Benz memperkenalkan suntikan bahan api terus gasolin menerusi 300 SL. Dua tahun kemudian, Chevrolet memperkenalkan sistem suntikan port pada Bel Air dan Corvette.
Pengecas turbo
Peranti yang cukup popular dalam kalangan peminat kereta ini dicipta seorang jurutera Switzerland bernama Alfred Büchi pada 1905. Dia dikatakan mendapat idea itu ketika sedang mengkaji turbin wap. Apa yang menarik, teknologi ini digunakan oleh pesawat dalam Perang Dunia terlebih dahulu sebelum diaplikasikan secara meluas pada kereta. Kereta pertama yang menggunakan enjin turbo adalah Oldsmobile Jetfire Rocket dan Chevrolet Corvair Monza, kedua-duanya diperkenalkan pada 1962.
Cruise Control
Sistem yang direka oleh seorang jurutera yang buta iaitu Ralph Teetor pada tahun 1948. Idea ini tercetus akibat rasa bengang terhadap pemandunya yang gemar memecut dan memperlahankan kereta dinaiknya. Secara asasnya, Cruise Control membolehkan pemandu mengekalkan kelajuan kereta tanpa menggunakan pedal minyak. Kereta pertama yang didatangkan dengan sistem ini adalah Chrysler Imperial, yang menggelarnya sebagai Auto Pilot.
Brek anti-kunci (ABS)
ABS atau nama panjangnya Anti-lock Braking System menggunakan sensor untuk memantau kelajuan roda apabila pedal brek ditekan. Sekiranya ia mengesan tayar yang akan terkunci, ia akan mencengkam brek dan melepaskannya dalam kadar yang lebih laju daripada manusia. Ini bagi mengelakkan kereta daripada tergelincir serta membolehkan pemandu mengawal kereta.
Penukar bermangkin
Lebih dikenali sebagai catalytic converter, alat ini dipasang pada sistem ekzos kenderaan bagi menukarkan kandungan bahan toksik di dalam asap seperti karbon monoksida dan nitrogen oksida kepada carbon dioksida, nitrogen dan air yang lebih selamat. Ini dicapai menerusi reaksi kimia yang terjadi menerusi penggunaan mangkin seperti platinum yang tahan kakisan tetapi juga mahal. Sebab itulah alat ini selalu menjadi sasaran pencuri.
Beg udara
Beg udara mula dipatenkan untuk penggunaan automotif pada sekitar awal 1950an sebagai ciri keselamatan pasif yang hanya akan berfungsi apabila berlaku kemalangan. Bagaimanapun, penggunaannya tidak begitu meluas sehinggalah sekitar era 70an apabila GM menawarkan ciri berkenaan pada Chevy Impala yang dihasilkan untuk flit kerajaan. Kini, beg udara bukan sahaja keluar dari stereng dan papan pemuka, malah pada pintu, tiang dan bumbung.
Tali pinggang keledar
Mana-mana artikel mengenai ciri keselamatan kenderaan tidak akan lengkap tanpa menyebut alat ini. Tali pinggang keledar dalam bentuk terawalnya mula muncul pada pertengahan abad ke-19 namn versi tiga poin yang digunakan pada semua kereta hari ini dibangunkan dan disempurnakan oleh Nils Bohlins untuk Volvo, yang mula memperkenalkannya pada 1958. Menyedari kepentingan ciri ini, Volvo memberikan kebenaran kepada pengeluar-pengeluar kenderaan lain untuk menggunakannya secara percuma.
