Dua pelumba Malaysia menang podium di Thailand Super Series Round 3
MITCHELL Cheah dan Naquib Azlan memperoleh kedudukan podium di perlumbaan Round 3 bagi Thailand Super Series Super Compact Class yang diadakan di Chang International Circuit itu.
Cheah dan Naquib mulanya tamat di tempat kedua keseluruhan dalam Race 1 pada Sabtu, sebelum meneruskan cabaran yang lebih mendebarkan dalam Race 2 semalam (Ahad). Pelumba berentap hingga ke selekoh terakhir di pusingan akhir dalam perlumbaan satu jam itu.
Walaupun terpaksa bermula dari grid kelapan, Naquib pantas memotong dalam pusingan pertama. Dia hampir ke tempat pertama dalam pusingan pertama tetapi bersentuh dan terbabas menyebabkan keretanya terkeluar dari litar.
Dia masuk semula perlumbaan di tempat ketujuh dan berada di posisi keempat selepas 12 minit. Kemudian dia berentap untuk posisi ketiga tetapi satu lagi perlanggaran menyebabkannya terkeluar dari litar, kali ini dengan Honda CRZ.
Naquib berada dalam pit selama 27 minit sebelum Cheah menyambung perlumbaan di tempat ketujuh. Cheah pula terus mara dengan pantas dan dengan berbaki satu pusingan, berjaya berada di tempat kedua di belakang pelumba Thailand, Norrarat Apivart.
Kedua-dua mereka bertukar tempat kedua beberapa kali dalam pusingan terkahir dan bila keluar di selekoh akhir, Cheah berada sedikit di depan tetapi kelebihan kelajuan lurus berada di pihak Norrarat. Pelumba Thailand itu melepasi garisan penamat hanya 0.121 di depan Cheah.
Ini diikuti oleh Thanaroj dan Thanapattra dari YK Motorsports dengan Honda CRZ, 7.9 saat di belakang.
“Ianya satu pertarungan menakjubkan hingga ke garisan penamat. Kami sedar kami mempunyai kereta yang lebih pantas di bahagian teknikal litar tetapi Norratrat mempunyai kelebihan di jalan lurus,” kata Cheah.
“Tetap menarik untuk menamatkan hujung minggu perlumbaan dengan dua podium,” tambahnya.
