Ia merupakan kereta pertama Malaysia yang dihasilkan oleh Proton dengan menggunakan teknologi dari Jepun.
Disebabkan itu, kereta Proton Saga sangat tahan lasak dan buktinya sehingga hari ini masih ramai menggunakan kenderaan model generasi pertama, lebih mengagumkan ada yang tetap menggunakan enjin asal!
Tentu juga ramai rakyat Malaysia berbangga apabila menonton salah satu episod drama komedi ‘Mr Bean’ yang pernah menampilkan Proton Saga atau nama lain untuk model tersebut, Proton Iswara.
Saya sendiri merupakan peminat Proton Saga generasi lama kerana ia mengimbau banyak memori semasa zaman persekolahan yang mana ibu saya pernah memiliki sebuah Proton Iswara aeroback suatu ketika dahulu.
Apa tidaknya, saya masih teringat yang mana speedometer gagal berfungsi, tingkap sering jatuh apabila dibuka dan dashboard bergegar.
Namun, apa yang membanggakan setiap kali menghidupkan enjin, tidak pernah gagal. Sebuah kereta yang tahan lasak!
Model selepas itu kebanyakannya masih menggunakan ‘ramuan’ yang sama dengan sedikit perubahan.
Proton mengeluarkan model seterusnya menggunakan enjin lebih baharu yang sepatutnya tampil lebih canggih.
Malang sekali, ramai juga memberikan maklum balas negatif tentang kereta tersebut.
Untuk lebih adil, saya sendiri pernah cuba memandu uji Proton saga FLX CVT yang mana diakui ia berpotensi tinggi namun, ada beberapa faktor membuatkan kereta itu menjadi kurang ‘umph.’
Rupa luaran kereta ini masih lebih kurang sama tetapi dengan penambahan Lampu DRL (Day Running Light) menampakkan kereta ini jauh lebih menarik perhatian, perubahan minimal tetapi impak yang banyak.
Apabila masuk ke dalam kabin kereta ini, saya begitu teruja dengan perubahan yang begitu banyak.
Meter kluster yang begitu cantik disertakan tujuh inci Floating screenyang menampakkan kereta ini lebih ekslusif.
Proton berjaya membuat kereta berharga bawah RM40,000 untuk menerima dalaman yang begitu cantik. Syabas saya ucapakan kerana akhirnya sebuah kereta ekonomi tidak lagi membosankan!
Ternyata Proton telah melakukan satu tindakan bijak untuk menggantikan kotak gear CVT yang lama kepada kotak gear empat kelajuan yang baharu ini.
Dari segi pemanduan pula, Proton Saga ini sangat ‘lincah’ terutama sekali apabila ‘melayan’ selekoh. Sangat responsif!
Sebelum ini, saya pernah menerima kecaman daripada peminat Proton kerana mengeluarkan video mengenai penggunaan minyak yang tidak efisyen.
Ramai yang marah dan ada juga yang menyokong saya. Untuk pengetahuan pembaca, review diberi berdasarkan pengalaman saya dan rakan sepasukan lain ketika melakukan ujian.
Tidak kurang ramai peminat Proton melabel saya sebagai pembenci kenderaan nasional itu.
Kelakar pun ada kerana apabila saya memberikan kelemahan kenderaan jenis BMW, tiada yang tampil mendakwa saya membenci jenama itu.
Berbalik kepada Proton Saga, saya mula menyedari di mana Proton Saga ini sebenarnya membuatkan saya tertanya-tanya jika saya hendak membeli kereta seperti Toyota Vios atau Honda City.
Adakah kereta Proton Saga ini boleh menjadi alternatif?
Mungkin ramai yang berkata di mana logiknya untuk membandingkan dengan Proton Saga, namun, jika anda hendak menggunakan kereta hanya untuk pergi kerja dan pulang ke kampung sesekali, ini kereta yang boleh dipertimbangkan.
Secara rumusnya untuk kereta berharga di bawah RM40,000 dengan pemanduan selesa dan interior yang menarik sudah pasti ia amat berbaloi.
Apa yang penting, tepuk dada tanya selera!